Un programa mundial para proteger los tesoros biológicos y naturales de la región mediante un estudio sobre los cuatro ecosistemas del archipiélago Jardines del Rey, impulsa especialistas medioambientales de conjunto con organismos internacionales.

Ese proyecto planetario ya en su tercera fase, dispone del apoyo financiero y técnico del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF por sus siglas en inglés), a través del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).

La participación de Cuba se materializa en el accionar de profesionales del Centro de Investigaciones de Ecosistemas Costeros, del Ministerio de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente,al norte del municipio de Morón,avalado por el reconocimiento de la comunidad científica internacional gracias a sus significativos éxitos y aportes.

Se confirmó la asignación de recursos para una tercera fase en la zona conformada por 2 515 cayos -el 60 % del total en Cuba, con 465 kilómetros de costa, una plataforma marina de 8 311 kilómetros cuadrados y una zona económica exclusiva de 43 800 kilómetros cuadrados.

De conjunto con el PNUD, el GEF comenzó su apoyo a esa zona en 1992 con una primera fase para identificar problemas, oportunidades y completar el estudio biogeofísico, económico y social de la región.

Una de las principales obras de la década de los 90 fue la reparación del viaducto que enlaza a Cayo Coco con tierra firme, desde el municipio Morón, en la provincia de Ciego de Avila y la apertura de nuevas vías de agua, con las cuales se puso fin a la salinización de la Bahía de los Perros.

La segunda fase del proyecto GEF/PNUD logró la conservación de áreas biológicas prioritarias identificadas y avanzó en la instalación de un enfoque científico para el cuidado del entorno natural.

El reto actual, aseguran los especialistas,  consiste en trabajar para la sostenibilidad de la protección y conservación de las zonas dedicadas al turismo, la pesca y la agricultura, con una interacción entre ellas, según los patrones e indicadores que ya han sido establecidos en fases anteriores.

Jardines del Rey es hoy uno de los principales lugares vacacionales en desarrollo del Caribe, pero con la particularidad de garantizar que el avance turístico se produce en condiciones de absoluto respeto al medio natural.

En ese destino turístico funcionan unas cuatro mil habitaciones en 14 instalaciones hoteleras, con la existencia además de una variada gama de centros de recreación y de servicios.