El desfile por el bicentenario de la independencia venezolana comenzó en Caracas con el llamado del presidente Hugo Chávez a defender la soberanía y la unidad de los países de la región.

El dignatario, ataviado con uniforme militar de gala y boina roja, dio la bienvenida a nueve jefes de Estado que asisten a la ceremonia como expresión de hermandad.

Aquí estamos todos unidos, pueblo y soldados para garantizar la independencia del país, nunca más Venezuela será colonia yanqui ni de nadie, subrayó el gobernante tras celebrar la presencia de más de 12 mil combatientes entre civiles y militares.

Hoy más que nunca, afirmó, está viva esa patria grande y unida con la que soñó el Libertador Simón bolívar.

La demostración, considerada la mayor en la historia de la nación suramericana, incluye también exhibiciones de manifestaciones artísticas y deportivas.

Los tambores de San Juan de Vargas, que rememoran el legado de los ancestros africanos, abrieron la suerte de fiesta popular, seguidos por el calipso y otros ritmos de gran arraigo entre la población.

Representantes de los pueblos originarios, campesinos, pescadores, marchan junto a todos los componentes de la Fuerza Armada Nacional Bolivariana, cadetes y oficiales de Asia, Europa, Africa y América Latina.

A la revista asisten los presidentes Evo Morales (Bolivia), Raúl Castro (Cuba), Daniel Ortega (Nicaragua), Cristina Fernández (Argentina), Leonel Fernández (República Dominicana) y Rafael Correa (Ecuador).

Están presentes también los primeros ministros de Antigua y Barbuda, Baldwin Spencer; Dominica, Roosevelt Skerrit; y San Vicente y las Granadinas, Ralph Gonsalves.

Miles de venezolanos acudieron al capitalino Paseo de los Próceres para presenciar el desfile que conmemora los sucesos del 19 de abril de 1810 cuando se instaló el primer gobierno autónomo, hecho considerado iniciador de una fase del ciclo libertario, que tuvo sus orígenes en la resistencia aborigen contra los invasores europeos.

El Paseo de los Próceres es un monumento venezolano que se encuentra cerca del Fuerte Tiuna en Caracas, en él se ubican estatuas de los caudillos de la contienda emancipadora nacional, fuentes y calzadas.

Las festividades comenzaron la víspera con la inauguración del monumento 19 de abril, en la céntrica plaza del Venezolano, una obra vertical de 48 metros de alto.

Luego fue estrenado el himno del bicentenario, letra de un colectivo de poetas y música del maestro Juan Carlos Núñez.

La revista estuvo precedida por una ceremonia de ofrenda floral frente al sepulcro del Libertador Simón Bolívar en el Panteón Nacional.

Esta tarde una sesión solemne de la Asamblea Nacional rendirá homenaje también al bicentenario de la independencia.

Posteriormente comenzará la IX Cumbre de la Alianza Bolivariana para los Pueblos de Nuestra América, con la presencia de los Jefes de Estado de todos sus países miembros.